可偌大的江南，我举目无亲，只能沦为乞丐。

弱小的时候，姣好的容貌并不能成为倚仗，只会滋生恶意。

哪怕我还是个年幼的小女孩，依旧无数次有目光***邪的男人试图欺骗我，侵犯我，撕碎我。

华贵的衣冠和慈祥的伪装都掩饰不了他们浑浊的双眼中对一个女童生出的欲念。

我只能用泥土把脸抹黑，把自己浑身弄得脏兮兮，才不至于连做个乞丐都举步维艰。

为了生存，我跪地乞讨过，被人像垃圾一样拳打脚踢过，与野狗争食过，偷过坟墓上的祭品，睡过义庄，躺过乱葬岗。

楼家只我一个女孩，从小我就是被爹娘和四个哥哥娇宠着长大，锦衣玉食，娇生惯养出来的身体根本经受不住苦难。

任是我心中仇恨滔天，不断告诉自己活下去，活下去，哪怕像狗一样也要活下去报仇，我还是病了。

我浑身滚烫地倒在路边，明明发着高烧，却觉得身上是透骨地冷，可惜我衣衫褴褛，无以御寒，只能不停地发着抖。

我以为我会就这样死去，再睁眼，人却躺在一间破庙里，一个十三四岁的男孩正把手放在我的额头上试温度。

见我醒了，他惊喜地喊起来：

「醒了，醒了，她醒了！」

周围顿时围过来七八个跟我差不多大的孩子，有男有女，都同我一样面黄肌瘦，衣着破烂。

他们七嘴八舌地告诉我，他们是抱团在一起的乞丐，照顾我的男孩叫阿九，是他们的首领，是他把我捡回来，救了我一命。

那天之后，我不再孤身一人，我终于有了同伴。

我们白天出去行乞，晚上就在破庙里分食讨来的食物。

江南灾情严重，流离失所的灾民成群向州府涌来。

但江南各州府却在布政使江殊成的命令下，城门紧闭，拒绝接收流民。

城内多金穴，城外多饿殍。

流离失所的灾民的痛哭哀求声，隔着城墙也能清晰听见。

城墙内的高门大户却依旧锦衣玉食，夜夜笙歌，粮食宁可放着发霉也不愿意拿出来赈灾。

我们害怕被当成流民赶出城去，一直很小心，大多数时候讨不到足够的食物，只能忍着饥饿，依偎而眠。

直到皇上派了太子前来赈灾，情势才开始好转。

太子一到江南，就雷厉风行地处置了布政使江殊成，及其他助纣为虐的官员和哄抬粮价的富户。

又有太子的母族，也是江南第一世家周家主动捐出大量粮食帮助赈灾，江南的灾情很快稳定下来。

我和同伴混在难民之中，去领赈济粥。

那是我第一次见到太子容胤。

他置身粥棚，亲自施粥，周围的官员侍卫如同众星拱月，将他拥在当中。

谪仙般的容貌，温雅的气质和那身月白锦袍，与蓬头垢面，散发着恶臭，拥挤在一处的灾民们格格不入。

我看得出神，冷不防手上的粥被一个已领过粥的中年男人抢走，人也被撞倒在地。

正懊恼间，太子走了过来，将我扶起，命人惩罚了那个狼吞虎咽喝掉我的粥的男人，又亲自为我舀了一碗粥。

我盯着他舀粥的手看，素白修长的手指间染上了我的脏污，我却依旧觉得那只手干净圣洁得如同佛前开过光的白玉。

就如他那含霜履雪、怀真抱素的仁人君子之名。

那天晚上，我们第一次不用为了如何填饱肚子而绞尽脑汁，围着篝火谈天说地。

我们谈论江南的灾情，谈论君子如玉的太子，谈论财大气粗的周氏一族，谈论沦为阶下囚，即将被押往京城的前任布政使江殊成。

谈自己，谈过去，谈未来。

或许在世人眼里，我们这群命如草芥的乞儿，每天梦寐以求的就是能够讨到足够多的食物，不要饿肚子，但其实我们每一个人都有梦想。

狗子想读书。

小牛想当个货郎。

二丫想找到父母。

敏儿想去京城涨涨见识。

阿九想当兵，想成为开疆拓土的大将军。

他说：「从前我在茶楼外乞讨时，听见里面的说书先生说了一个故事。

「具体的内容我记不太清，唯独记着一句话：『王侯将相宁有种乎！』

「谁说我一个乞丐，将来就没有成为大将军的可能。」

阿九说这话时，火堆的光芒跳跃在他脸上，映得那充满自信的双眸熠熠生辉。

我赞同：「对，只要活下去，一切皆有可能。」

他问我：「阿月，你呢？」

我？

我想要的，当然是报仇雪恨。

我在思索着向太子寻求帮助的可能。

太子容胤的美名，就连长在菁州的我也是听过的。

容胤是今上第三子，先皇后所出。

圣上深爱难产而亡的周皇后，自也极为爱重她唯一留下的孩子。

容胤七日立储，自小早慧，五岁能诗，七岁作盛京夜宴图为皇帝献寿，九岁秋狝独射九狼，十岁入朝观政后，时常微服体察民情，所提政见也多为民生利，令朝野上下折服，百姓爱戴。

太子至仁至善，一定会帮我吧？

我独自在心中谋划，冷不防在一旁同敏儿打闹的二丫扑倒在我身上。

敏儿追过来，挠着二丫的痒肉，二丫在我怀里扭动着身体咯咯笑着。

她说：「阿月，真好啊。」

是啊，真好。

那段时日虽苦，衣不蔽体，食不果腹，但却是我家破人亡后，为数不多的宁静时光。

我原以为我们这群乞儿会这样相互依靠着走下去，直到奔赴各自的野望。

可阿九出卖了我们。

他想去参军，他需要钱。

他将男孩卖进了苦窑，将女孩卖进了勾栏。

乞儿命贱，值不了几个钱，他卖掉所有人才凑够了盘缠。

他给我狠狠地上了一课。

原来朋友也不可全信，哪怕这人救过我的命。