爱迪生曾斩钉截铁地表示：“只要有雄心壮志，任何人无须上大学，就能在事业上干出一番成绩。”他认为他的六个孩子也可以和他一样，凭借天赋与努力，获得事业上的成功。然而事与愿违。他的第一任妻子生了三个孩子。为了激发孩子们对创造发明的兴趣，爱迪生给他们的玩具是一只由他拆散了的闹钟。他鼓励孩子们将闹钟拼装起来。妻子去世后，爱迪生续娶了第二任妻子，便将前妻的三个孩子送往寄宿学校。长子小汤姆斯到16岁时，写信给父亲说：“很久以来，我心中一直非常难受，因为我不知道自己究竟能做什么。”不久他又写信告诉父亲：“我不知道自己是否能够用我希望的方式与您交谈，因为您是那么卓越杰出。在您面前，我倍感无地自容。”几年后，小汤姆斯到父亲公司下属的一家机械厂工作。但没过多久，他开始冒用父亲的名字穿梭于纽约时髦人物的社交圈子。由于经不住一些投资者的怂恿，加之受到利润及声望的诱惑，小汤姆斯允许他们开办的公司冠上“小汤姆斯•爱迪生电子公司”之名，并且生产包括一种名称叫“概念摄影”的古怪机器。不久投资商还借用小汤姆斯的名义开办了“小汤姆斯•爱迪生化学公司”，生产“电子机能恢复仪”，据说这种仪器可以治疗任何疾病。爱迪生与第一任妻子所生的次子威廉，事业上也不顺利。尽管爱迪生一再在经济上资助他开办公司，他也尝试过许多行业，包括养狗、鸟类繁殖及汽车买卖等，但都很快宣告失败。由于多次生意上的不成功，爱迪生每周资助威廉夫妇40美元的生活津贴。很快儿媳布兰卡写信给爱迪生说：“您难道不知道，我们是世纪伟人爱迪生的儿子儿媳吗？仅靠您每周给予的40美元，根本不够开销。”爱迪生很不高兴，他回复道：“让您的丈夫和我一样自己赚钱吧。”
实际上来说，一个人事业是否成功，是否能名垂青史，这是一个复杂的，个性化，社会化，历史化等等很多原因造成的。
于是很有兴趣的找来吴东平著《走近现代名人的后代》一书。
想到周瑜长子周循，有乃父遗风，可惜早夭。次子周胤却不成器，孙权念其父功，授封为将原期有所作为，岂料他自甘堕落，用孙权话来说“酗淫自恣”，且又屡教不改，不得已孙权将其罪为匹夫。诸葛瑾除了过继给诸葛亮的长子诸葛乔外，另两子诸葛恪与诸葛融也不怎样，诸葛恪是典型的“小时了了，大未必佳”之人，这一点诸葛瑾早有先见之明，随着早年的灵光乍现，长成后便江郎才尽，执政上碌碌无为，玩弄权术方面又不济，只落得个家破人亡的悲惨下场。诸葛融则是地道的公子哥，籍父兄之贵，贪图享乐，至兄倒台，唯死而已。诸葛瑾虽能料及身后之事，却不能纠子之失，诸葛恪害合家遭灭顶之灾，诸葛瑾亦有难辞其咎。步骘的儿子群中出了步阐这个叛逆，因为失职畏罪而据城降晋，步阐的不肖我看根子还是出在步骘身上，步骘本人表里不一，在外道貌岸然，内则骄奢淫逸，故世人引以为讥，上梁不正下梁歪，步阐的所作所为也就不足为怪了。周瑜长年军旅，又逢英年早逝，未有多大机会督教周胤，而诸葛瑾，步骘情况不同，家教不严，自然要出逆子。
正如作者所言：“如果说名人是茫茫宇宙中一颗颗耀眼的明星，那么名人的后代则是环绕在明星周围的星群，它们有的光彩夺目，有的暗淡无光，有的像流星划过天际，有的则比明星更耀眼……名人的后代由于受家庭文化的熏染程度不同，以及个人主观因素的影响，因而各自所描画的自身人生轨迹也有所不同。他们中有的人走出先人的光环，完全凭借着个人的奋斗，去开拓自己的事业，终于取得了成功；有的沿着先辈的足迹，去开创新的事业，创造新的奇迹；也有的与他们的前辈背道而驰，走出了一条完全不同的崭新的人生道路。”

※本文作者：小王咯咯※